গিনিপিগ (Cavia porcellus), দক্ষিণ আমেরিকার ইঁদুরের একটি গৃহপালিত প্রজাতি, গিনিপিগ পরিবারের (Caviidae) অন্তর্গত। এটি অন্যান্য গিনিপিগের মতো যে এটির ছোট অঙ্গ, একটি বড় মাথা এবং চোখ এবং ছোট কান সহ একটি শক্ত শরীর রয়েছে। পায়ে লোমহীন তল এবং ছোট, ধারালো নখর রয়েছে। সামনের পায়ের চারটি পায়ের আঙুল, পেছনের পাঞ্জা তিনটি।
গার্হস্থ্য গিনিপিগের বেশ কয়েকটি প্রজাতি রয়েছে, যা কখনও কখনও পশমের গঠন এবং চুলের দৈর্ঘ্যের উপর ভিত্তি করে দলে বিভক্ত হয়। “গিনিপিগ” শব্দটি এমন একজন ব্যক্তিকে বর্ণনা করতেও ব্যবহৃত হয় যিনি একটি পরীক্ষায় পরীক্ষার বিষয় হিসেবে কাজ করেন। ইঁদুরের মধ্যে, গৃহপালিত গিনিপিগগুলি বেশ বড়, ওজন ৫০০ থেকে ১,৫০০ গ্রাম (প্রায় ১ থেকে ৩ পাউন্ড) এবং শরীরের দৈর্ঘ্য ২০ থেকে ৪০ সেমি (৮ থেকে ১৬ ইঞ্চি)। লেজ বাহ্যিকভাবে দৃশ্যমান নয়। ঘাড়ে লম্বা চুলের একটি অংশ রয়েছে, তবে পশমের দৈর্ঘ্য এবং গঠন মসৃণ (খাটো বা লম্বা) থেকে মোটা এবং ছোট বা লম্বা এবং সিল্কি পর্যন্ত পরিবর্তিত হয়।
রঙটি অত্যন্ত বৈচিত্র্যময়: পশম সাদা, ক্রিম, বাদামী, লালচে বা চকোলেট বাদামী, কালো বা একটি সংমিশ্রণ প্যাটার্ন হতে পারে। গিনিপিগ গাছপালা খায় এবং যদি তাদের মোটামুটি ভেজা খাবার খাওয়ানো হয় তবে তাদের পান করার জন্য পানির প্রয়োজন হয় না, তবে বাণিজ্যিক শুকনো খাবার খাওয়ানো হলে তাদের পানির প্রয়োজন হয়। তারা সারা বছর বন্দী অবস্থায় বংশবৃদ্ধি করে।
মহিলারা প্রতি লিটারে ১৩টি বাচ্চা জন্ম দেয় (গড় ৪); গর্ভাবস্থা ৬৮ দিন স্থায়ী হয়। যদিও বাচ্চারা জন্মের দিনেই হাসাহাসি করতে পারে এবং শক্ত খাবার খেতে পারে, তবে প্রায় তিন সপ্তাহ পরে তাদের দুধ ছাড়ানো হয়। মহিলারা দুই মাসে পরিপক্ক হয়, পুরুষরা তিন মাসে, এবং বন্দিদশায় থাকা গিনিপিগরা আট বছর পর্যন্ত বাঁচে, যদিও তিন থেকে পাঁচ বছর সাধারণ।
প্রকৃতিতে এই প্রজাতির কোন প্রাকৃতিক জনসংখ্যা নেই। যাযাবর জীবন থেকে কৃষিজীবনে রূপান্তরের সাথে সাথে ৩,০০০ বছরেরও বেশি আগে গিনিপিগকে পেরুতে গৃহপালিত করা হয়েছিল বলে মনে করা হয়।
ইনকারা গিনিপিগ পালন করত এবং একই সময়ে উত্তর-পশ্চিম ভেনিজুয়েলা থেকে মধ্য চিলি পর্যন্ত আন্দিজ বরাবর বসবাসকারী বিভিন্ন মানুষ গিনিপিগ পালন করত। এই ইঁদুরগুলি ইকুয়েডর, পেরু এবং বলিভিয়ার আদিবাসীদের জন্য একটি স্থিতিশীল খাদ্য উত্স, যারা তাদের বাড়িতে রাখে এবং তাদের বাড়ির ভিতরে এবং বাইরে খাওয়ায়।
১৬ শতকে গিনিপিগ ইউরোপে চালু হয়েছিল এবং ১৯ শতকের শুরুতে জনপ্রিয় পোষা প্রাণী হয়ে ওঠে। এনাটমি, পুষ্টি, জেনেটিক্স, টক্সিকোলজি, প্যাথলজি এবং সিরাম স্টাডিতে গবেষণার জন্য তারা আন্তর্জাতিকভাবে পরীক্ষাগার প্রাণী হিসাবেও ব্যবহৃত হয়।
উন্নয়ন এবং অন্যান্য গবেষণা প্রোগ্রাম
সাধারণ নামের গিনিপিগের উৎপত্তি অনেক বিতর্কের বিষয়। নামের প্রথম অংশটি ১৬ তম এবং ১৭ তম শতাব্দীতে ইংল্যান্ডে এই প্রাণীর দাম থেকে উদ্ভূত হতে পারে (অর্থাৎ সম্ভবত ১ গিনি)। বিকল্পভাবে, এটি উদ্ভূত হতে পারে যখন প্রাণীগুলি প্রথমে পরিবহন করা হয়েছিল এবং তারপরে ইউরোপীয় বাজারে। গিনির একটি বন্দরে একটি জাহাজে। ডাকনামটি গিয়ানা শব্দের একটি ভুল উচ্চারণ থেকেও উদ্ভূত হতে পারে, যে অঞ্চলের নাম গিনিপিগ সংগ্রহ করা হয়েছিল।
আরেকটি সম্ভাব্য ব্যুৎপত্তি এসেছে সেই শ্রেণীর জাহাজের নাম থেকে যা প্রাণীকে বহন করে (গুইনিমেন)। এগুলি ছিল আটলান্টিক দাস বাণিজ্যের অংশ হিসাবে পশ্চিম আফ্রিকায় আসা জাহাজ। নামের দ্বিতীয় অংশটিও ইউরোপীয় বংশোদ্ভূত, পশুর শব্দের (এবং রান্না করা মাংসের স্বাদ) সঙ্গে শূকরের শব্দের তুলনা করে।
ক্যাভিয়ার প্রজাতির পাঁচটি অমার্জিত প্রজাতি রয়েছে, যাদেরকে গিনিপিগও বলা হয়। ব্রাজিলিয়ান গিনিপিগ (C. aperea) কলম্বিয়া, ভেনেজুয়েলা এবং দক্ষিণ গায়ানা থেকে উত্তর আর্জেন্টিনায় পাওয়া যায়।
পূর্ব ব্রাজিল থেকে চকচকে গিনিপিগ (সি. ফুলগিদা)। পর্বত গিনিপিগ (C. tschudii) পেরু থেকে উত্তর চিলি এবং উত্তর-পশ্চিম আর্জেন্টিনা পর্যন্ত বিস্তৃত। দক্ষিণ-পূর্ব ব্রাজিল এবং উরুগুয়েতে বসবাসকারী বড় গিনিপিগ (সি. ম্যাগনা)।
মোরেকেস দো সুল গিনিপিগ (সি. ইন্টারমিডিয়া) ব্রাজিলের দক্ষিণ উপকূলে মোরেক ডো সুল দ্বীপপুঞ্জের দ্বীপগুলিতে সীমাবদ্ধ। প্রজনন এবং আণবিক গবেষণায় দেখা যায় যে গৃহপালিত গিনিপিগ বন্য, চকচকে বা পাহাড়ী ব্রাজিলীয় প্রজাতি থেকে এসেছে।